Девайнхилл. 14 ноября 2013 год

Выдох. Тишину белой палаты нарушает выдох. Темноту - мои открывшиеся глаза. Я ощущаю ужасный холод. Моя кожа покрывается мурашками по всему телу. Совершенная тишина.
Как в замедленном действии, я сажусь и поднимаю руки на уровень глаз. Бледная с синим отливом кожа. Запястья перебинтованы. Я ощущаю жжение, кожу на месте ран ужасно щиплет. Моргаю. Белоснежные бинты пропитаны кровью. Солоноватый запах витает в воздухе. Я чувствую такой же металлический привкус на губах. Лопнула очередная корка. Черт. Я слизываю выступившую из под разорванной кожи кровь, в голову ударяет. Как вспышка. Жуткий треск и скрежет, взрывающий изнутри каждую частичку. Мои пальцы тонут во вьющихся каштановых волосах, ногтями вцепляясь в виски. Господи, как больно! Мне не дали умереть! Черт...

Анна Вальтер. Так меня зовут. Так должно было быть написано на моей могильной плите: Анна Элизабет Вальтер. Но я не умерла. Я продолжаю напрасно жить в мире, в городе, где все счастливее меня. Мне так холодно, что я готова была бы поклясться, что я - труп. Но взрывающие голову последствия смешивания анальгина и водки говорят об обратном. Нужно попросить сестру сменить повязки на руках. Не могу видеть кровь. Она напоминает мне о Нем. О Викторе. Не могу видеть эту чертову кровь! Помогите мне! Мои мысли и вскрик тонут в густой, как желе, тишине. Пустоте. Здесь пусто. Я удивляюсь, увидев отсутствие приборов. Но ничего не чувствую. Ни единого отклика тела. Наверное так и должно быть после неудачной попытки самоубийства. Я точно не знаю, это было в первый раз.
Ледяной пол обжигает мои голые ступни. Я как-то странно это ощущаю. Похоже на воспоминание. Как попытка вспомнить запах имбиря и корицы посреди лета. В палате нет ничего кроме койки. Дверь распахнута настежь. Каждые десять секунд мигает лампа на потолке. Я зачем-то считаю их. Секунды. Иду. Шаг за шагом переставляю ноги и робко выглядываю из палаты. Коридор пуст. Ни души. Усиливается жжение на запястьях и явственнее становится запах крови. Меня от него тошнит. Я пытаюсь идти быстрее, но мои шаги размеренны. Будто кто-то заранее задал мне определенный ритм, и я не смею его менять. Все вокруг в бело-голубых тонах. От них почему-то пробирает до костей.

- Сестра, пожалуйста...
Замолкаю на полуслове. Никого нет. Пустое белое кресло из кожзаменителя едва покачивается из стороны в сторону. Компьютер гаснет у меня на глазах. Мигает серебристая настольная лампа. С моих губ срывается маленькое облако воздуха. Как же здесь холодно. И куда же ушла медсестра?
Я слышу скрип вдалеке. Сама по себе распахивается дверь одной из палат. Звук объемный и глухой доносится до моих ушей, заставляя поморщиться. Не знаю зачем, но иду вперед. Это все так странно. Больница словно умерла. Или уснула летаргическим сном. Ступни костенеют от холода. Кафель на полу как будто вытягивает из меня все тепло. Шаг за шагом. Все больше и больше. Объятая полумраком комната. Раздевалка медицинского персонала. Нет ни одного человека. Мне становится не по себе.

- Хэй! Здесь есть кто-нибудь? Мне нужна помощь.
Я придерживаюсь рукой за косяк. Заглядываю внутрь. Вновь никого нет. У меня начинает кружиться голова. По ногам холод пробрался до коленей. Они словно деревенеют. Так больно. Становится труднее дышать, ребра будто берут в тиски и сдавливают, сдавливают, сдавливают. Черт. Кожа на губах вновь лопается. Снова этот омерзительный привкус и запах. Я готова пасть на колени, но цепляюсь взглядом за брошенную на лавке одежду. В зеркале на стене отражается мое лицо. Господи, я похожа на призрака! Как обтянутый кожей скелет. Превозмогая боль бросаюсь к одежде. Мне срочно нужен свежий воздух. Как можно больше. Господи, как больно!

Я вываливаюсь из громко грохочущих дверей клиники в окутанный закатным солнцем Девайнхилл. Даже погружаясь во тьму он похож на кукольный домик. Спускаюсь через ступеньку. Ноги заплетаются друг о друга, и я почти падаю. Успеваю схватиться рукой за перила прежде, чем ободрать колени об асфальт. Что-то не так. Слишком много тумана. Я поднимаю голову и пытаюсь встать прямо, с ужасом озираясь вокруг. Пустота. Только туман. Густой, плотный туман. И весь город в ржавых красках. Словно покрытый коррозией. Песочно-золотистые небеса. Красно-коричневая земля. И даже воздух с оттенком червоного золота. И ни одного человека. Только туман, из которого пробиваются крыши невысоких домов.
В кармане парки случайно обнаруживаю мобильный. Допотопная раскладушка. Пытаюсь набрать номер матери. Телефон отвечает тишиной. Затем треск. Абонент выключен или вне зоны действия сети. Пытаюсь еще раз и еще раз. Ничего не меняется. Разгар вечера и никого. Неужели что-то случилось? На глаза попадется старая телефонная будка. Проржавелая со всех сторон. Туман ютится вокруг нее, но едва поднимается выше, чем на пол метра. Я инстинктивно иду к ней. Мне срочно нужно услышать чей-нибудь голос.

Я подношу телефонную трубку к уху и снова набираю номер матери, крутя циферблат, отвечающий мне громкими щелчками. Моя рука бледнее руки Смерти. Поржавелый телефонный аппарат с облупившейся краской и почти полностью стертыми цифрами. Он кажется более живым, чем я. Эти красно-коричневые тона еще хуже тех, что были в больнице. Как холодно. Боже мой, как мне холодно! Еще одно облачко воздуха. Тишина. Скрежет, бьющий по ушам. Тишина. Я кладу трубку на держатель, и звонкое "дзынь" заставляет меня вздрогнуть. Почему здесь никого нет? Я словно одна во всем мире. Мне ужасно страшно. Туман сгущается, окутывает мои ботинки. Я слежу за ним. Он, как живой. Как неведомое существо из темно-коричневого дыма. Не свожу с него глаз. Рука сама собой тянется к телефону. Набираю номер. Не знаю какой. Тишина. Треск. Гудок. Еще один. Снова гудок. Треск. Кто-то поднимает трубку. Я слышу дыхание. А затем меня приветствует Виктор, говорит что скучал и рад меня слышать. Виктор. Виктор, который умер у меня на руках! Я вскрикиваю и бросаю трубку. Несколько раз слышу свое имя. Гудок. Размеренный и четкий. Как пульс. Он угасает. Туман отпускает меня из своих объятий. Солнце почти село.

Я с ужасом смотрю на покачивающуюся на проводе трубку. Закрываю рукой застывший на губах вопль. Это невозможно. Это просто невозможно! Туман рассеивается. Пятится назад. Что черт возьми здесь происходит?! У меня кружится голова. Ног почти не чувствую. Страх сковал все мое тело. Я не дышу. Я холодею все сильнее. Туман почти исчез. Я поворачиваю голову и замечаю силуэты. Люди. Господи, Боже мой, люди! Наконец-то! Я думала, что уже схожу с ума. Темноту мрачных облаков заполняет тусклый свет заходящего солнца. Темно-желтого. С алым сиянием. Я пытаюсь идти навстречу силуэтам. Что случилось с городом? Главная улица была другой. Откуда эти старые обветшалые дома? Покривившиеся заборы? Я ничего не понимаю. Кто-нибудь объясните мне что здесь происходит?!

Я замираю. Моя душа падает. Так стремительно и быстро. Кажется, что она доберется до самых глубин Ада в своем падении. Я никогда не видела такого ужаса. Господи, кто это?! Недалеко от меня медленно передвигает ногами женщина. Уложенные в прическу русые волосы. Жемчужно-розовое платье с рюшами по подолу свободно облегает точеную фигуру. Белые лодочки на невысоком каблуке. Идеальная цвета слоновой кости кожа. Руки с тонкими пальцами и аккуратным маникюром. Она прекрасна! Я четко вижу каждую деталь ее образа. Одну за одной. Кроме лица. Я не вижу его. Его у нее просто нет!!! Ровный слой кожи заменяет ей лицо. Она вцепляется в него ногтями, сминая как ткань. Пытается содрать его. Я вижу выступившую кровь. Бордовые капли, стекающие на платье. Она идет горделиво и величаво, ровно держа спину, и все сильнее вцепляется себе в лицо. Ошметки кожи падают на землю. Боже мой! Да что же это?!

Я не могу пошевелиться от страха. Это так отвратительно! Так ужасно! Она почти добралась до костей. Что сделали с этой несчастной?! Всхлипы и рев, раздавшиеся неоткуда, пробирают все мое тело. Я стою посреди улицы. Меня трясет. Вдалеке я вижу новые силуэты. Боже, неужели там тоже идет нечто подобное?! Боже мой! Из-за угла грязно-синевого дома выползает фигура. Сталкивается с этой сумасшедшей и обрызгивает черной слизью. Она еще яростнее начинает сдирать с себя кожу. Бледное обрюзгшее существо с белой, как побелка, кожей, почти голое, стоит к ней лицом. Оно истекает черной, как смола, слизью. Сальные кудрявые волосы такого же цвета спускаются до плеч. Я не могу отвести глаз. Желудок сжимает. Боже, что же это такое?! Оно поворачивается ко мне. Я вижу пролежни между складок на его коже. Существо смотрит на меня. У него нет носа. Вместо глаз черные дыры. Из огромного раскрытого буквой "о" рта выливается едкая желчь, прожигающая асфальт. Оно стонет. Утробным мерзким рыком. И делает шаг ко мне, протягивая длинную тонкую руку. Я вскрикиваю, бросаюсь прочь. В глубь дворов, где никого нет. Два ужасных монстра остаются позади. Я бегу и оборачиваюсь. Мерзкая бледная тварь еще больше изливает смердящей желчи, плюясь мне вдогонку. Женщина добралась до черепа и сдирает его. Господи, что за ад здесь?! Что здесь произошло?!

Я бегу и бегу. Не разбираю дороги. Коричневая земля летит из под ног вязкими каплями и падает на пожелтевшую траву. Мне так больно. Как тяжело дышать. Вновь сдавливает ребра. Я больше не могу терпеть. В голове как будто разыгрался шторм. Я останавливаюсь. Какая-то старинная полуразвалившаяся детская площадка в окружении заброшенных домов. Ни одного окна. Только пустые проемы. Дырявые крыши. Провалившиеся ступени. Я в ужасе озираюсь. Вновь силуэт. Тонкий. Мрачный. Едва различимый. Одна дорога. Мне негде спрятаться. И некуда больше идти. Я делаю шаг навстречу. Тень быстро передвигается. Я иду медленно. Маленькая развилка дороги впереди, огибающая домик для детей. Я сглатываю слюну. Смотрю под ноги. Хочу обойти с другой стороны. Я не должна смотреть на него. Главное - не смотреть. По позвоночнику пробегают мурашки. Боже мой! Спаси меня!

Я слышу впереди жаркое дыхание. Высокое черное существо почти поравнялось со мной. Длинные тонкие ноги. Такие же длинные руки, заканчивающиеся когтистыми пальцами. Они качаются из стороны в сторону, как у тряпичной куклы. Я задерживаю дыхание. Не смотреть. Только не смотреть! Взгляд против моей воли поднимается вверх. Тонкое длинное туловище. Широкие плечи. Длинная шея. Лысый череп в форме перевернутого яйца. Оно все одето в черное. Губы тонкие и бледные полураскрыты и увлажнены. Я вижу два ряда сцепленных клыков. О, Господи! Существо смотрит вперед. Но стоит мне добраться взглядом до его глаз, как оно склоняет лицо и смотрит на меня. Два круглых глаза. Не настоящих. Кукольных. Застывших в похотливом взгляде. Существо очень высокое. Наверное выше, чем два метра. Оно смотрит на меня. Оно меня заметило! Останавливается. Я продолжаю идти. Оно наклоняется ко мне и широкими ноздрями втягивает воздух. Его губы расплываются в улыбки. Оно облизывает верхнюю губу, оставляя густую дорожку слюней. Оно провожает меня взглядом. Я вижу, как капли вязкой полупрозрачной жидкости скатываются на его клыки и нижнюю губу. Как страшно и мерзко. Я продолжаю идти. Оно разворачивается и идет за мной следом, втягивая шумно носом воздух. Я пытаюсь ускорить шаг. Существо повторяет за мной. Я поворачиваю голову в пол оборота. Оно улыбается еще шире. Я перехожу на быструю ходьбу. Оно, полусогнутое, пытается наклониться все ниже, все ближе ко мне и тоже ускоряет шаг. Я больше не могу это вынести. Я срываюсь на бег. Оно бежит за мной и урчит, как сытое животное. Отвратительное сытое животное. Я бегу вперед. Господи, лучше бы я умерла!

- Боже, помоги!
Со слезами на глазах я всхлипываю, плотно прижимаясь спиной к двери. Я еле успела. Едва успела захлопнуть дверь перед носом этого ужасного существа. Мое сердце больно бьется о грудную клетку, так трудно дышать, воздух еле-еле пробирается в легкие. Ужасней последних десяти минут в моей жизни никогда не было. Омерзительный животный страх. Я чувствовала Ее! Я чувствовала запах Смерти! Я ощущала ее леденящий холод! Как же мне страшно! Внутри до сих пор все сжимается в клубок. Оно преследует меня, это существо меня не отпустит. Хлюпающие стоны за дверью и скребущие ее когти не дают мне успокоиться ни на мгновение. Боже, помоги! Да что же здесь произошло?! Кто все эти существа?! Что им нужно? Мои ноги ослабевают, я сажусь на пол, закрывая лицо руками. Куда бежать? Где спрятаться?

- Здравствуй, дитя мое.
Я вскрикиваю и ползу спиной назад. Нет, снова, только не это! Страх пропитывает все мое тело. Из-за него я даже не могу различить лица существа передо мной. Я вижу только глаза. Небесно-голубые пробирающиеся в самую глубь души глаза. Я замираю. Я почти перестаю дышать. Неужели это человек? Я настолько объята страхом, что думаю с ужасным трудом. Но с каждым мгновением хотя бы мое зрение становится четче. Мутная пелена почти спала с глаз. Я привыкаю к темноте. Я привыкаю к свету свечи, которую держит мужчина. Я вижу его лицо. Я различаю его черты. Мне трудно поверить, что передо мной настоящий человек. Не может быть, что кто-то еще уцелел среди этого кромешного ада!
Мужчина терпеливо ждет, с жалостью смотря на меня. Какие у него пугающие глаза! Я не могу смотреть на них долго и отвожу взор. Пытаюсь осмотреться и понять где я. Убегая от того ужасного существа, я даже не поняла, куда забежала. Ни то дом, ни то церковь. Вокруг все так темно и мрачно. Небо совсем почернело. Я осторожно оглядываюсь по сторонам и следом за моим взором загораются одна за одной свечи. Такие старые. Они горели не один час и полностью обросли застывшими каплями сгоревшего воска. Холл заполняет теплый золотистый свет. Это дом. Когда-то красивый и уютный. Сейчас становится заметно, что он давно заброшен и никто не ухаживает за ним. Я смотрю на мужчину и замечаю четки с крестом, мерцающие от пламени свечей. Незнакомец, проследив за моим взглядом, слегка улыбается и смотрит мне в глаза.
- Мы на святой земле. Не стоит бояться. Тебе ничего не грозит.

- Ее имя Анна Вальтер, Отец Джонатан.

Раздавшийся из тишины гостиной голос пугает меня. Такого никогда не было прежде. Я слышу не бестелесные вскрики и смех, а голос человека. Скрипят половицы и слышны чьи-то тяжелые шаги. Я, сам того не замечая, поднимаюсь, готовясь ко встречи неизвестно с кем.

- Виктор.
Я не верю своим ушам и шепотом произношу его имя. Виктор. Виктор! ВИКТОР! Он жив! Я вскакиваю с кресла, забыв о своем страхе и отчаянии, и всей душой желаю поскорее оказаться в той темной комнате, где я только что слышала его голос.

- Стойте, Анна, не ходите туда!
Господи, она тоже это слышит! Куда же она мчится! Как можно! Я пытаюсь схватить безумную, чтобы спасти ее от власти демонов, но она выскальзывает из моих рук, как вода.

- Там Виктор! Виктор!
Я должна увидеться с ним. Он спасет меня от всего, я знаю. Господи! Ты вернул мне его.

- Да, это я, Виктор, собственной персоной. Здравствуйте, Пастор. Здравствуй, Анна.

Из темноты проема гостиной появляется фигура молодого мужчины. Он среднего роста и одет во все черное, как и цвет его волос. Его бледная кожа отливает болезненно-зеленым оттенком. Его губы едко ухмыляются, он облокачивается на косяк, сложив руки перед собой, и бегающим взглядом смотрит то на меня, то на Анну.

- Виктор, ты жив!
Я застываю, не веря своим глазам. Прикрываю инстинктивно рот руками, качая головой из стороны в сторону. Виктор! Живой! Такой же, как и прежде! Мне так хочется до него коснуться, но я боюсь, что он рассеется, как туман. Шутки зла могут быть до ужаса правдоподобны. И если так, то я не хочу, чтобы это видение исчезло.

- Что Вам нужно, Виктор?
Я медленно иду, ощущая нарастающую тревогу, в скором времени легко способную перейти в страх. Я этого до ужаса опасаюсь! Страх губительнее многого для человека! Я боюсь, но иду вперед, осторожно и медленно ступая. Подхожу ближе к Анне, не сводя глаз с объявившегося из ниоткуда мужчины. Он улыбается мне и протягивает руку Анне.

- Правда, Святой Отец. Только правда. Идем, Анна. Я тебе покажу ее.

Я готова следовать за ним хоть на край света. Но как страшно протянуть руку. Он ждет. В его глазах ярче свечей горит недовольство, которое покоряет меня. Робким движением я протягиваю ему трепещущую руку, идя следом за ним в темноту гостиной.

- Те чудовища, о которых ты говорила, реальны. Да-да, Пастор, она не сошла с ума. Вы просто не хотите их видеть.

Он ведет ее в эту проклятую комнату с манекенами, с хитростью жулика улыбаясь мне, обернувшись лицом. Медленно и неторопливо. Его походка слегка прыгучая, а Анна будто привороженная овечка на поводке. Я следую за ними, но останавливаюсь в проеме. Что-то не пускает меня идти дальше, хотя я безумно хочу защитить девочку от этого странного мужчины.

- Они прислужники смертных грехов, моя дорогая.

Он касается моих волос, переплетая прядь между пальцев. Это не может быть какой-то там демон. Это Виктор! Настоящий! Только он способен на такое! Я не слышу его слов. Я не слышу ничего. И нет для меня ничего в этом мире, кроме его лица.

- Та женщина, что срывала с себя лицо... она слуга Гордыни. Все они такие жуткие потому, что долгое время здесь. Мы тоже такими когда-то будем, правда, Пастор? И Вы тоже. Странно, что до сих пор Вы так хорошо сохранились. Наверное Господь похлопотал.

Проклятый богохульник! Как он смеет подобное говорить! Я в сердцах спорю с ним, крепче сжимая четки:
- Вы несете ересь, Виктор! Как можете Вы такое говорить, да еще и богохульствовать! Анна, дитя, вернитесь ко мне. Это не Ваш Виктор.

- Конечно ее... был когда-то. А про ересь Вы очень зря. Я же сказал, что пришел за правдой. И та женщина - есть истина. Это же Мэри Тревор, жена мэра. Как? Вы забыли? А ведь сами отпевали ее, когда еще служили при церкви. Редкая стерва. Ни то что ее добрячок муж. Хотя, зная, что ее отравили, не буду отрицать, что он был вполне на то способен.

Виктор ухмыляется, заставляя меня сжать руку в кулак. Как больно впиваются четки в кожу. Остановившись в потоке тусклого света, он скользит взглядом по мне, задержав свой взор на кресте, качающимся на четках, и пошло улыбнулся. За его спиной бесчисленное число манекенов. На их губах улыбки еще более отвратные, чем у него.

- А та тварь с черной слизью - грешник Зависти. Его ты тоже Анна не знаешь, он умер до нашего рождения. Еще сорок лет назад. Могильщик Форсман, его Вы тоже хорошо знали, Пастор. Этот жалкий человек завидовал даже покойникам. Хотя что нам завидовать? В рай редко кто попадает. В основном все мы тут царствуем.

Он разводит руками и манекены смеются гулким смехом. Я тревожно смотрю на Анну, стоящую рядом с Виктором, но в тени. Такого влюбленного взгляда я никогда не видел прежде. Как может она смотреть с таким обожанием на этого мерзавца?!
- Пол Форсман был добрейшей души человеком. Слово худого не сказал ни на кого и всегда шел людям на помощь!

- Как и Ваша жена, верно? Амелия кажется?

Он усмехается, а я теряю дар речи. Ее память он не посмеет осквернить!

- Стойте-стойте, к ней мы еще вернемся. Анна ведь не знает еще кое про кого. Ростовщика Херда помните? Сама Алчность! И даже Вы не поспорите с тем, что он еще тот сукин сын был. Его ведь все ненавидели. И даже Вы нехотя жали ему руку, Отец Джонатан. Он-то и привел Анну к Вам. И ведь не просто так... или ее Вы тоже не узнали?

Его руки касаются бледной руки Анны и сжимают ее в своих. Он просит ее посмотреть на меня и я вижу маленькую испуганную девушку. А затем...

- Вот, вижу, узнали. Она ведь копия Ваша Амелия. Только ей завладела не Похоть, а Уныние. Сегодня Похоть представляю я, Амелия была слишком занята.

- Что Вы городите, сумасшедший?! Как только Вы смеете...

- Так как и Вы, Пастор. Точно также, как и Вы, мой гневный друг! Забыли свои грешки и грешки Вашей женушки? Так сильно позабыли, что даже не помните ее лица. А ведь это Вы ее убили. Да-да, Пастор, не смотрите на меня так. Вы ее убили вон из того пистолета.

Он протягивает руку и указывает пальцем на столик, с которого упала книга. На стопке из старых потрепанных книг лежит открытая коробка из темного дерева, а в ней 9-миллиметровый Вальтер. Я в недоумении смотрю на него, а манекены хохочут злобным смехом.

- Виктор, милый, что ты такое говоришь? Он же священник, он не мог бы такое сделать.
Он всегда был таким шутником, но это слишком даже для него. Так сказать о Пасторе? Виктор-Виктор. Я укоряю его взором, а он улыбается мне, поглаживая по руке.

- Мог, Анна, очень даже мог, когда увидел свою дорогую жену в объятьях другого. Кажется, это было как раз здесь. В этой комнате. Не так ли, Пастор?

- Все началось со смертью Амелии. Все эти ужасы. Эти демоны. Эта темнота.
Я шепчу, беря в руки пистолет, и постепенно вспоминаю. Все. До каждого мгновения.

- И это не все Ваши грехи, Святой Отец. Вы думаете они просто так появились тут?

Крепко сжимая в руках пистолет, я оборачиваюсь и смотрю на Виктора, заведенной за спину рукой призывающего манекены с алчными улыбками, выходящих к нему на свет.

- Все это Ваши прихожане. Вы осуждали их, Святой Отец. Вы презирали их. И отпускали грехи так не хотя, что и не отпустили в итоге вовсе. А они также раскаивались, как и Вы выполняли свою работу. Поэтому они здесь. Поэтому и Вы здесь. Вы ненавидели своих прихожан. Вы убили свою жену. И ее любовника тоже убили. И из-за Вас теперь мертв я!

- Из-за меня? Но я же Вас впервые вижу.

- Любовником Вашей бесценной Амелии был брат моей матери. Он заботился о нашей семье. Но после того, как умер, их мать спилась, а моя стала шлюхой и неясно от кого родила меня. У меня с рождения не было шанса быть обласканным светом. Вы уготовили мне кривую дорожку, Пастор, Вы! И я стал тем, кем стал. И умер раньше, чем должен был. На ее руках. А она слабая, совсем слабая, как и Амелия. Кстати, она ей приходится родственницей. И такая же потаскушка. Никаких сомнений, что они одной крови.

- Вы мерзавец! Я не верю ни единому Вашему слову!

- Святой Отец, Вам нельзя ругаться! Не добавляйте грехов себе!

- Виктор... что ты сказал? Виктор, я же... как ты... я же люблю тебя.

- Заткнись, Анна. Ты любила меня также, как Амелия Эйба. Никак. А Вы не смогли смириться и отпустить ее. Не смогли простить. И уничтожили всех нас.

- Замолчите!
Я жутко кричу, оглушенный его жестокими словами и все усиливающимся смехом манекенов. Виктор продолжает что-то ненавистно говорить мне, я вижу, как его лицо набухает от гнева. Оно будто собирается взорваться. А Анна. Анна! Амелия... она плачет и смотрит все с той же любовью. Амелия. Нет! Амелия! Как ты могла?!

- Ненавижу. Я ненавижу тебя!
Выстрел. Прямо в грудь. Виктор рассеивается в лунном свете мутной дымкой. Амелия кричит и заливается еще больше слезами. Она исполнена горечи и боли, и пытается выплеснуть ее на меня. Она кричит! Она кричит так громко, что перекрикивает своими проклятиями злорадный хохот манекенов. Я сам не понимаю как, но я выстреливаю в нее. Вскрик. Попал я или нет? Откуда-то знаю, что в пистолете всего одна пуля. Манекены еще алчнее издают свой хохот. Пленка на них лопается точно как выстрелы из пистолета. Точно как лопалась раз за разом моя вера в людей. Моя вера в Бога. Щелк-щелк-щелк. Он предал нас всех. Он предал меня, отняв у меня Амелию! Прости. Прости меня, любимая. Прости меня, Боже! Я пускаю пулю в висок и взрыв оглушает. Нет больше манекенов. Нет их кровавых пастей и когтистых лап.

- Нет... Боже, нет! Виктор! Пастор!
Виктор исчез. Тело Пастора Джонатана рядом со мной. Как страшно на него смотреть. Господи, я схожу с ума! Что же это?! ЧТО?! Как все может так быть?! Я надрывно всхлипываю, убираясь подальше от окровавленного тела. Ползу по полу и случайно касаюсь рукой какой-то бумажки. Газета. Старая пожелтевшая газета. И уже глядя на обложку сквозь слезы понимаю насколько она ужасная. 15 ноября 1974 года. Экстренный выпуск и шокирующий заголовок: "Страшная трагедия. Прошлой ночью Пастор Джонатан Уилкинс убил жену и покончил с собой. Раненый прихожанин скончался по дороге в больницу". А внизу фото. На ней молодой Святой Отец, обнимающий женщину. Она - копия я. Выронив из рук помятые листы, я в ужасе смотрю на окно, за которым сквозь тучи пробирается луна. Все это правда! Но как это может быть? Ведь прошло уже сорок лет с его смерти...

- Теперь ты тоже мертва, и игра идет на равных. Настала твоя очередь.

- Кто здесь?!

- Мы...
И десятки манекенов, вышедших из темноты, улыбаются мне, держа в руках лезвия. Я кричу. Своими телами они закрывают последний луч света.